Spread-a-Bale, in collaborazione con Groundswell, sta svolgendo un ruolo fondamentale in un progetto innovativo che indaga se le patate possano essere coltivate in modo più sostenibile senza ricorrere a metodi di aratura.
"L'iniziativa, che interessa l'intero settore e dura sette anni, è stata ideata per determinare la risposta della coltura di patate sottoposta a varie rotazioni senza irrigazione, erbicidi e fungicidi e con un movimento del terreno minimo, se non nullo", spiega il responsabile del progetto, Richard Harding di Groundswell.
"Distribuire uno strato uniforme di paglia sui tuberi appena piantati è fondamentale per proteggerli dalla perdita di umidità, eliminare la necessità di irrigazione anche in un anno secco, eliminare la necessità di erbicidi e, a lungo termine, migliorare la sostanza organica del terreno in modo economicamente vantaggioso. Abbiamo scoperto che Spread-a-Bale è una macchina in grado di meccanizzare efficacemente il lavoro.
Il 2024, il primo anno del progetto, ha visto la semina delle patate direttamente sulla superficie del terreno. In questa stagione i tuberi sono stati piantati con una seminatrice a nastro convenzionale a tre file in un terreno precedentemente dissodato in profondità. L'obiettivo principale della sperimentazione del 2025 è la raccolta meccanica del raccolto utilizzando le mietitrici esistenti.
Subito dopo la semina, la paglia è stata distribuita sui tuberi con uno Spread-a-Bale Maxi 2VR HD XL
macchina, appositamente adattata con un cofano posteriore largo 1.8 m con una patta in gomma lunga 500 ml per livellare la paglia.
La macchina è stata fissata con un telaio ad A alla parte posteriore di un JCB Fastrac con pneumatici larghi 300 ml per ridurre al minimo la rottura dei tuberi e la compattazione del terreno. L'appezzamento di 0.36 ha ha raggiunto una copertura sufficiente con
14 tonnellate di paglia di grano.
Michael Hughes di Spread-a-Bale ha commentato: "Siamo lieti di collaborare a questo entusiasmante progetto, i cui risultati apriranno la strada a un metodo di produzione di patate più sostenibile. La paglia offre un mezzo ideale per la pacciamatura di altre colture da radice, tra cui carote e colture deperibili di maggior valore come le fragole. Le nostre macchine per la distribuzione della paglia sono in grado di offrire la soluzione per fornire quella copertura uniforme essenziale, in modo economicamente conveniente e con un fabbisogno di manodopera minimo".
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