Spread-a-Bale, en collaboration avec Groundswell, joue un rôle essentiel dans un projet révolutionnaire visant à déterminer si les pommes de terre peuvent être cultivées de manière plus durable sans labour.
« L'initiative de sept ans à l'échelle de l'industrie est conçue pour déterminer la réponse de la culture de pommes de terre introduite dans diverses rotations sans irrigation, herbicides et fongicides et avec un mouvement minimal, voire nul, du sol », explique le chef de projet, Richard Harding de Groundswell.
Épandre une couche uniforme de paille sur les tubercules fraîchement plantés est essentiel pour les protéger de la perte d'humidité, éviter l'irrigation même en saison sèche, éliminer les besoins en herbicides et, à long terme, améliorer la matière organique du sol de manière rentable. Nous avons constaté que Spread-a-Bale est une machine capable de mécaniser efficacement ce travail.
En 2024, la première année du projet a consisté à semer les pommes de terre directement à la surface du sol. Cette saison, les tubercules ont été plantés avec un semoir à courroies classique à trois rangs, dans un sol préalablement ameubli en profondeur. L'essai de 2025 vise principalement à récolter mécaniquement la culture à l'aide des moissonneuses-batteuses existantes.
Immédiatement après la plantation, la paille a été répandue sur les tubercules avec un Spread-a-Bale Maxi 2VR HD XL
machine, spécialement adaptée avec un capot arrière de 1.8 m de large avec un volet en caoutchouc de 500 ml de long pour niveler la paille.
La machine a été fixée à l'arrière d'un JCB Fastrac avec un châssis en A et des pneus de 300 ml de large afin de minimiser la perturbation des tubercules et le compactage du sol. La parcelle de 0.36 ha a bénéficié d'une couverture suffisante.
14 tonnes de paille de blé.
Michael Hughes, de Spread-a-Bale, a déclaré : « Nous sommes ravis de collaborer à ce projet passionnant dont les résultats ouvriront la voie à une méthode de production de pommes de terre plus durable. La paille constitue un support idéal pour le paillage d'autres racines, comme les carottes et les cultures périssables à plus forte valeur ajoutée comme les fraises. Nos épandeuses de paille offrent la solution pour assurer une couverture uniforme et essentielle, à moindre coût et avec un minimum de main-d'œuvre. »
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