¿Es la última variante Side Throw de Spread-a-Bale una opción práctica y funcional para operar en lugares que la variante original podría haber tenido dificultades para cubrir?
El Spread-a-Bale no es, sin duda, un producto desconocido en el mercado agrícola, ya que cuenta con varias versiones que abarcan más de 25 años de producción. Pero lo que sí presume de ser es un producto probado y comprobado que cuenta con el apoyo de una larga lista de operadores a nivel internacional, y una de las mayores presencias del fabricante se encuentra en Alemania.
Spread-a-Bale afirma que uno de los mayores éxitos del producto es su simplicidad y funcionalidad, con modelos capaces de adaptarse a la mayoría de cargadoras y equipos de manipulación del mercado. Sin embargo, incluso con su éxito en el mercado, el Spread-a-Bale original, con su lanzamiento hacia adelante, no se adaptaba a todos los edificios y granjas.
La última variante de Spread-a-Bale ofrece capacidades de lanzamiento lateral tanto a la izquierda como a la derecha, hasta ocho metros, lo que ofrece una mayor visibilidad al operador durante la descarga hacia adelante.
La última variante de Spread-a-Bale, lanzada a principios de este año, busca dejar las cosas claras al ofrecer una opción de lanzamiento lateral para sus gamas Micro, Mini, Midi y Maxi. Farmers Guardian probó el Midi XL ST (Side Throw) para ver su rendimiento.
Resumen
Spread-a-Bale utiliza el mismo diseño universal en toda la gama, con 21 soportes de manipulación diferentes disponibles para adaptarse a la máquina y al fabricante, y nueve opciones de cargadora diferentes. Con ocho pernos en U que sujetan los soportes del cabezal en su lugar, los usuarios pueden cambiar los soportes de manera rápida y sencilla para adaptarse a una máquina o para actualizar la máquina si es necesario.
La placa de montaje del cabezal está montada mediante ocho pernos en U y se puede cambiar fácilmente para adaptarse al carro.
Para la prueba, se utilizó un cabezal cónico y de pasador. Dos conductos hidráulicos proporcionan flujo y retorno a la válvula de secuencia, que controla la funcionalidad principal de la máquina.
Una válvula desviadora proporciona control direccional del cabezal de trabajo; tradicionalmente, los rotores Spread-a-Bale operaban en una sola dirección. Para los fines de la variante de lanzamiento lateral, el fabricante ha optado por una funcionalidad multidireccional. Esto permite que la unidad de lanzamiento lateral descargue la cama tanto hacia la izquierda como hacia la derecha, o hacia adelante una vez seleccionado.
El accionamiento proviene del carrete de doble acción de la máquina operativa, con la válvula de secuencia de Spread-a-Bale dirigiendo el flujo de aceite en funcionamiento.
La letra XL en el nombre de la máquina de prueba indica la longitud de la máquina. La XL, de mayor tamaño, es capaz de manipular pacas cuadradas de hasta 2.8 metros de longitud, en comparación con los 2.5 m de la variante estándar. Ambas máquinas manipularán pacas cuadradas de 1 m de longitud y pacas redondas de hasta 1.6 m de diámetro.
Operación y manejo
La instalación de la máquina es rápida y sencilla. Una vez colocada, solo es cuestión de acoplar los dos conductos hidráulicos a la máquina. Las pacas se colocan mejor sobre una superficie limpia y firme, con algo contra lo que empujar y preparadas para la carga. Durante la carga, la unidad activa la secuencia de retracción, levantando el cabezal de trabajo y accionando la cinta de alimentación para introducir la paca en la máquina.
Se requirió preparación para cargar los fardos, con una pared o poste contra el cual empujar para que la cinta de alimentación pudiera arrastrar el fardo.
Un borde en forma de cuchilla ayuda a meterse debajo del fardo, pero sin una pared contra la que empujar, puede quedarse persiguiendo el fardo por el patio. La opción preferida es tener los nudos en la parte superior del fardo para que sea más fácil sacar la cuerda del fardo. La principal diferencia en la variante de lanzamiento lateral es la guía direccional en la parte delantera de la máquina, con cuatro pasadores de bloqueo accionados por resorte que se utilizan para bloquear y colocar la guía en las posiciones izquierda y derecha.
La guía de la máquina Side Throw fue fácil de deslizar y bloquear en su posición con cuatro pasadores con resorte.
Una vez que la guía se desliza a lo largo de su carril y se bloquea en una de las dos posiciones operativas, la máquina está lista para trabajar.
Desde un punto de vista operativo, la variante de lanzamiento lateral ofrecía una visibilidad mucho mayor para el operador al colocar la cama hacia un lado en comparación con la función de lanzamiento hacia adelante. Se descubrió que el lanzamiento lateral creaba una obstrucción para la capacidad de lanzamiento hacia adelante de la máquina, lo que limitaba el patrón de distribución. Si la placa se pudiera quitar de manera rápida y sencilla, esto beneficiaría el patrón de distribución, pero la capacidad de la máquina para lanzar hacia adelante es solo un pequeño beneficio para una máquina diseñada para lanzar la cama hacia los costados en los corrales.
Veredicto del FG
Una empresa que aspire a obtener la mayor eficiencia operativa de su equipo puede optar por el sistema Spread-a-Bale. Las explotaciones agrícolas que busquen gestionar un negocio eficiente podrían considerar que el sistema es una opción sensata que permite hacer un mejor uso del equipo de manipulación y reducir la necesidad de un segundo tractor en una picadora de paja. La máquina de prueba tenía un requisito de caudal de aceite de 55 litros/min, lo que la hacía adecuada para la mayoría de las máquinas.
El Spread-a-Bale era sencillo y fácil de usar, y el caudal se podía ajustar en la válvula de secuencia de la máquina para ajustar la distribución. El equipo de pruebas pensó que un manipulador hidrostático con control de acelerador manual independiente podría ofrecer el funcionamiento más personalizado y preciso del Spread-a-Bale. Dicho esto, la JCB TM320S de la granja de pruebas manejó la máquina con facilidad.
Se sintió que el motor de transmisión de la correa de alimentación estaba expuesto, sobresaliendo de la extremidad exterior de la máquina.
Uno de los principales comentarios que surgieron al operar un implemento de este tipo fue la longitud operativa total. Con una longitud de 4,101 mm del Midi XL ST, más el vehículo operativo, que pesa 1150 kg sin carga, surgieron algunas dudas sobre la capacidad de palanca de la unidad en el cabezal si se coloca más allá de sus parámetros. Dicho esto, el TM manejó bien la máquina cargada.
Una de las principales ventajas del sistema de lanzamiento lateral es su capacidad de lanzar la ropa de cama hacia la izquierda, la derecha y hacia adelante. Esto significa que puede trabajar en ambos lados de un pasaje de alimentación sin necesidad de girar y regresar en la dirección opuesta.
La máquina de prueba también podría funcionar arrojando la ropa de cama hacia los corrales, pero el equipo de prueba descubrió que la guía de descarga comprometía el patrón de distribución.
Con un ancho de trabajo de 1,780 mm, la máquina podía acceder fácilmente a la mayoría de los edificios, siendo el tamaño del vehículo de operación el único inconveniente para el acceso de la máquina. En particular, tener la función de lanzamiento lateral significaba que la Spread-a-Bale podía operar en esquinas estrechas y espacios reducidos, algo con lo que las máquinas que solo funcionan con la función de lanzamiento hacia adelante pueden tener dificultades.
La consistencia y el tipo de material de cama que se utilicen afectarán la capacidad de lanzamiento de la máquina. Spread-a-Bale afirma que la máquina puede lanzar material a una distancia de entre cuatro y ocho metros. La paja de trigo utilizada en la granja de prueba cubrió sistemáticamente una distancia de seis metros (20 pies), lo que se adecuaba bien al tamaño del corral en el que se desarrollaba la operación.
Las púas con cabeza de yunque se suministran de serie en las máquinas.
Una característica notable del sistema es la forma en que la máquina desmenuza la paja y la arroja sin cortarla. Esto conserva la longitud de la paja y tiene una diferencia notable en la supresión del polvo en comparación con una picadora de paja. También se afirma que la retención de la longitud de la paja ayuda a que la paja dure más, lo que reduce los ciclos de formación de la paja.
Se ofrece una púa bifurcada reversible opcional para proporcionar una mejor tracción y distribución del material.
La máquina de prueba mostró una mejora en la longitud de la paja en comparación con la picadora de paja de la granja de prueba, pero solo un estudio comparativo a largo plazo indicaría alguna reducción en el uso de paja.
En general, la máquina de lanzamiento lateral Spread-a-Bale resultó funcional y práctica, y cumplió con todos los requisitos que se le exigían en la prueba. La máquina de lanzamiento lateral, que se ofrece en varios formatos, podría resultar atractiva en mercados que quizás no la hubieran considerado antes debido a la falta de funcionalidad en espacios reducidos.